Piše Oče Erich Ickelsheimer – prevod iz nemškega jezika v slovenski jezik
Diakon Jure Žnidaric me je spodbudil, naj napišem nekaj o božiču in o razvoju praznovanja po njem.
Ta čas je za cerkveno leto res zanimiv, čeprav večina ljudi sicer gre k maši za božič, nato pa znova spremlja cerkvene dogodke šele 6. januarja.
V tem obdobju potekajo različne časovne ravni vzporedno. Najprej je tu koledarski potek dni in let. S to zaporednostjo so povezana tudi nekatera godovna slavja: sv. Lucija, sv. Tomaž, sv. Štefan, sv. Janez Evangelist, sv. Silvester. Ti prazniki niso neposredno povezani z božičem.
Menjava leta je s 1. januarjem določena šele od zgodnje moderne dobe; Luther jo povezuje s praznikom Kristusovega rojstva. V poznem rimskem cesarstvu se je leto začelo septembra, v latinski Cerkvi pa s prvim adventom.
Božič sam je razmeroma mlad praznik; obhaja se šele od 4. stoletja dalje.
Vsebina božičnega praznika – da Bog stopi v ta svet – je bila seveda že prej obhajana; ta ideja je lastna prazniku Gospodovega razglašenja, torej 6. januarju. Izvirni božič je bil torej praznik Božje navzočnosti v svetu. Šest tednov pred tem, 11. novembra, se je začel post, podobno kot to danes še vedno počnejo pravoslavni kristjani.
Novi zakon v svojih najstarejših delih ne omenja datuma Kristusovega rojstva; celo Marija v Pavlinski literaturi ni imenovana z imenom. Evangeliji so pripovedi, katerih središče so veliki teden in dogodki vstajenja, vnebohoda ter prihoda Svetega Duha. Okrog tega se razporejajo druge pripovedi: zgodbe o Jezusu, o tem, kar je storil, ter o čudežih, ki so se o njem pripovedovali.
Marko in Janez ne omenjata okoliščin njegovega rojstva. Matej pripoveduje na svoj način, Luka pa povzame le njemu znane tradicije in pripoveduje božično zgodbo tako, kot jo poznamo danes.
Iz tega ne moremo sklepati, da pripovedi o rojstvu ni bilo, temveč le to, da je zanimanje zanjo nastopilo pozneje. Da je v Jezusu iz Nazareta Bog navzoč med ljudmi, da pride med svoje, a ga ti ne sprejmejo, temveč križajo; da ga Bog obudi od mrtvih in da vstali prinaša svetu novo življenje – to njegovi učenci izkušajo in verujejo vsak dan ter obhajajo vsako nedeljo pri evharistiji.
Svetopisemske pripovedi o Jezusu ne navajajo datuma njegovega rojstva; okoliščine namigujejo na čas proti koncu septembra, a v zgodnji Cerkvi to ni imelo teže. Šele ko je krščanstvo začelo prežemati rimsko cesarstvo, je nastala želja po določenem prazniku Kristusovega rojstva. Ker izročeno ni bilo nobeno zanesljivo izročilo, so se odločili, da bo zimski solsticij primerna simbolna podoba začetka Kristusovega delovanja. Kristjanu je jasno, da je Kristus pravi sol invictus, nepremagljivo sonce, in da vsakoletno obhajanje njegovega rojstva v mesu znova prebuja upanje na vstajenje in večno življenje – na zmago svetlobe nad temo sveta.
Tako je 25. december postal liturgični praznik rojstva našega Odrešenika.
To je imelo posledice: 25. marec je postal praznik oznanjenja Mariji, 1. januar praznik obrezanja Jezusa, 2. februar pa praznik Jezusovega darovanja v templju.
Staro praznovanje Božje epifanije – razodetja Boga v svetu – z tremi evangeliji o poklonitvi modrih, o Jezusovem krstu in o čudežu v Kani (vse pripovedi o vstopu Božjega v minljivi svet) v zahodni Cerkvi postane predvsem praznik češčenja Božjega deteta. Na Vzhodu pa zaradi povezanosti z blagoslovom vode 6. januarja ostane bolj v ospredju epifanija Boga v stvarstvu.
Ko se je v Jeruzalemu od sredine 4. stoletja lahko neposredno obhajalo potek cerkvenega leta na svetih krajih, je red tamkajšnje Cerkve dobil velik vpliv na vse krščanstvo.
Godovi, ki so obstajali že pred uvedbo 25. decembra kot dneva Kristusovega rojstva, so se ohranili: sv. Štefan, nedolžni otroci, sv. Janez Evangelist. Vzhodna Cerkev vsakemu velikemu Kristusovemu prazniku dodaja praznik Marije. Tako v vzhodni Cerkvi ob 25. decembru sledi sinaksa Božje Matere; sv. Štefan je tam šele 27. decembra, nedolžni otroci pa 29. decembra.
Sedmi dan po rojstvu se po postavi obhaja obrezanje; rimska Cerkev je v zadnjem stoletju ta dan spremenila v Marijin praznik. Tudi praznik svete družine ni svetopisemski, temveč povsem novejšega rimskega izvora.
Praznik Gospodovega razglašenja se ne obhaja samo 6. januarja, temveč z različnimi poudarki tudi na prvo in drugo nedeljo po epifaniji – krst Jezusa in čudež v Kani.
Epifanija zaznamuje tudi naslednje nedelje; koliko jih je, je odvisno od datuma velike noči. Tako se lahko zgodi – in tako bo leta 2026 –, da praznik Jezusovega darovanja v templju pade že v predpostni čas.
Zahodna Cerkev je skozi stoletja predvidevala počasen prehod iz božične radosti v velikonočni čas spokornosti s tremi nedeljami pred prvim postnim dnem: septuagesima, sexagesima in quinquagesima.
Tako naj bi se duša počasi navadila na obhajanje Gospodovega trpljenja. Prava božična doba se zaključi s praznikom Jezusovega darovanja v templju – s svečnico.
Izvorno besedilo
Diakon Jure Znidaric hat mich angeregt, etwas über Weihnachten und die Entwicklung danach zu schreiben.
Diese Zeit ist tatsächlich für das Kirchenjahr interessant, wiewohl die meisten Menschen zwar zu Weihnachten in die Messe gehen, aber dann erst wieder am 6.1. das kirchliche Geschehen verfolgen.
Hier laufen verschiedene Zeitebenen parallel. Zum einen ist da die kalendarische Abfolge der Zeit und des Jahres. Diese Abfolge ist auch mit dem Eintrag einiger Heiligenfeste verbunden, St. Luzia, St. Thomas, St. Stefan, St. Johannes Evangelist, St. Silvester. Diese Festtage haben nichts direkt mit Weihnachten zu tun.
Der Jahreswechsel ist erst seit der frühen Neuzeit mit 1. Jänner fixiert, Luther verbindet ihn mit dem Christfest, im späten römischen Reich ist es der September, mit dem das Jahr beginnt, in der lateinischen Kirche der Erste Advent.
Weihnachten selbst ist ein recht junges Fest, seit dem vierten Jahrhundert wird es gefeiert.
Der Inhalt des Weihnachtsfestes, dass Gott in dieser Welt in Erscheinung tritt, dieser Inhalt wurde wohl gefeiert, diese Idee ist dem Fest der Epiphanie, dem 6.1. also, zu eigen. Das urspüngliche Weihnachtsfest ist also das Fest der Erscheinung Gottes in dieser Welt. Sechs Wochen vorher, am 11.11. begann man mit dem Fasten, so ähnlich wie die Orthodoxen das heute noch tun.
Das Neue Testament erwähnt in seinen ältesten Teilen kein Datum der Christgeburt, selbst Maria ist in der paulinischen Literatur nicht namentlich erwähnt. Die Evangelien sind Erzählungen, deren Zentrum die Karwoche und das Ereignis der Auferstehung, Himmelfahrt und Geistsendung ist. Darum herum gruppiert sich alles andere, Geschichten über Jesus, über das, was er getan hat und auch über Wundertaten, die von ihm erzählt wurden. Markus und Johannes erzählen nichts über die Umstände seiner Geburt. Matthäus berichtet auf seine Art und Weise, Lukas nimmt nur ihm bekannte Traditionen auf und erzählt die Weihnachtsgeschichte, so wie wir sie kennen.
Daraus kann man nicht schließen, dass es keine Geburtsgeschichte gegeben hätte, allein das Interesse an ihr ist späteren Datums. Dass in Jesus von Nazareth Gott unter den Menschen erschienen ist, dass dieser Jesus in sein Eigentum kommt und die Seinen ihn nicht aufnehmen, sondern kreuzigen, dass dieser Jesus von Gott von den Toten auferweckt ist und auferstanden dieser Welt neues Leben gebracht hat, das erfahren und glauben seine Jünger jeden Tag und feiern es jeden Sonntag in der Feier der hl. Eucharistie.
Die biblischen Erzählungen über Jesus nennen kein Datum seiner Geburt, die Umstände weisen eher auf ein Datum gegen Ende September hin, aber darauf lag in der frühen Kirche kein Gewicht. Erst als das Christentum das römische Reich zu durchdringen begann, wollte man auch ein konkretes Fest der Christgeburt haben. In Ermangelung eines überlieferten Datums entschied man sich, die Wintersonnenwende als passendes Bild für den Beginn des Wirkens Jesu zu sehen. Es ist dem Christen klar, dass Christus der wahre sol invictus, die unbesiegbare Sonne, ist und dass die alljährliche Feier seiner Geburt im Fleisch in uns Menschen immer wieder die Hoffnung auf die Auferstehung und das ewige Leben, auf den Sieg des Lichtes über die Finsternis aller Welt ins Leben setzt.
So wird der 25.12. zum liturgisch begangenen Fest der Geburt unseres Erlösers.
Das hat dann Folgen, der 25. 3. wird zum Fest der Verkündigung Mariens, der 1.1. zum Fest der Beschneidung Jesu und der 2.2. zum Fest der Darstellung Jesu im Tempel.
Das alte Fest der Erscheinung Gottes in dieser Welt mit den drei Evangelien von der Anbetung der Könige, der Taufe Jesu und dem Weinwunder zu Kana in Galiläa, alles Erzählungen vom Einbruch des Göttlichen in diese vergehende Welt, wird bei uns in der Westkirche zum ersten Fest der Anbetung des Gottesknaben, im Osten bleibt durch die Verbindung mit der Wasserweihe am 6.1. die Epiphanie Gottes in der Schöpfung mehr im Blickfeld.
Dadurch, dass in Jerusalem ab Mitte des vierten Jahrhunderts das Kirchenjahr an Ort und Stelle vorgelebt werden kann, bekommt die Ordnung dieser Kirche großen Einfluß auf die ganze Christenheit.
Die Heiligenfeste, die vor der Einführung des 25.12. als Tag der Christgeburt dagewesen sind, die blieben natürlich: St. Stefan, unschuldige Kinder, Johannes der Evangelist. Die östliche Kirche fügt jedem großen Christusfest ein Marienfest dazu. So folgt in der Ostkirche auf den 25. 12. die Synaxe der Gottesmutter, der hl. Stefan ist dort erst am 27.12. und die unschuldigen Kinder am 29.12.
Am 7. Tag nach der Geburt folgt dem Gesetz nach die Beschneidung, die römische Kirche hat im letzten Jahrhundert daraus ein Marienfest gemacht. Auch das Fest der hl. Familie ist kein biblisches Fest, es ist auch allerneueste römische Entwicklung.
Das Fest der göttlichen Erscheinung wird nicht nur am 6.1. gefeiert, sondern mit je einem Teilaspekt auch am Ersten und Zweiten Sonntag nach der Erscheinung, Taufe Jesu und das Weinwunder in Kana.
Epiphanie prägt auch die nachfolgenden Sonntage. Wie viele es sind, hängt davon ab, wann das Osterdatum ist. So kann es vorkommen und so ist es 2026, dass die Darstellung Jesu im Tempel schon in die Vorfastenzeit fällt.
Die westliche Kirche hat über Jahrhunderte einen langsamen Wechsel von der weihnachtlichen Freudenzeit zur österlichen Bußzeit vorgesehen, da sind die drei Sonntage vor dem ersten Fastensonntag: Septuagesima, Sexagesima und Quinquagesima.
So langsam soll die Seele sich an die Feier der Passion gewöhnen.
Die eigentlich Weihnachtszeit endet mit der Darstellung Jesu im Tempel, Maria Lichtmeß.
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